पुणे : इंधनाचा वाढता खर्च आणि विद्यार्थ्यांचे पालक जास्त पैसे द्यायला तयार नसताना, शहरातील शाळकरी मुलांना घेऊन जाणाऱ्या ऑटोरिक्षा चालकांनी सांगितले की, नवीन शैक्षणिक वर्षापूर्वी ते कठीण स्थितीत आहेत.रोज चार शाळकरी मुलांची वाहतूक करणारा कोंढवा येथील ऑटो चालक अयाज शेख म्हणाला की, तो तरंगत राहण्यासाठी धडपडत आहे. सीएनजीच्या किमती सातत्याने वाढत असताना, शेख यांनी अलीकडेच पालकांना मासिक वाहतूक शुल्क रु. 800 वरून रु. 1,000 प्रति मुलापर्यंत वाढवण्यास सांगितले. हा प्रस्ताव तातडीने फेटाळण्यात आला. “त्यांनी मला सांगितले की जर मी शुल्क वाढवले, तर ते दुसरा ड्रायव्हर शोधतील किंवा पर्यायी व्यवस्था करतील. सध्याच्या दरानुसार, त्यांची उदरनिर्वाह करणे कठीण होत आहे. आमच्याकडेही आधार देण्यासाठी कुटुंबे आहेत,” शेख म्हणाले TOIजोडून, ”मला मदतीसाठी माझ्या युनियनकडे जावे लागेल.”शेख यांच्या या दुर्दशेची प्रतिध्वनी त्यांच्या अनेक समवयस्कांनी वेगवेगळ्या क्षेत्रात व्यक्त केली आहे. स्कूल बस ऑपरेटर्सनी नवीन शैक्षणिक वर्षासाठी परिवहन शुल्कात 20% वाढ आधीच जाहीर केली आहे, आणि अनेक रिक्षा चालक देखील फी सुधारणा मागत आहेत. परंतु, वाढत्या घरखर्चाला कंटाळलेले पालक, अतिरिक्त भार उचलण्यास नकार देत आहेत.“आम्ही समजतो की वाढत्या इंधन आणि एलपीजीच्या किमतींमुळे पालक दबावाखाली आहेत. परंतु आमची कमाई देखील मर्यादित आहे,” येरवड्यातील समीर पठाण यांनी सांगितले. “मी सुमारे ३०% भाडेवाढीची विनंती केली, पण पालकांनी नकार दिला. त्यांच्यापैकी दोघांनी तर माझी सेवा पूर्णपणे वापरणे थांबवल्याचे सांगितले. आमच्यासारख्या चालकांसाठी हे खूप कठीण होत आहे.”प्रादेशिक परिवहन कार्यालयाच्या (आरटीओ) नियमांनुसार, ऑटोरिक्षा शालेय मुलांची वाहतूक करू शकतात जर त्यांच्याकडे विशेष शालेय वाहतूक परमिट असेल. अशा वाहनांना नियमित प्रवासी रिक्षा म्हणून चालवण्याची परवानगी नाही. प्रत्यक्षात, तथापि, बरेच पालक खाजगीरित्या त्यांच्या मुलांना शाळेत आणण्यासाठी आणि शाळेत नेण्यासाठी नियमित ऑटो चालक ठेवतात. विद्यार्थ्यांना घेऊन जाणाऱ्या ओव्हरलोड रिक्षांबाबत अधिकाऱ्यांनी वारंवार चिंता व्यक्त केली आहे आणि या पद्धतीमुळे सुरक्षिततेला गंभीर धोका निर्माण होऊ शकतो असा इशारा दिला आहे.पिंपरीतील रिक्षाचालक संजय बाप्ते म्हणाले की, फी वाढीवरून झालेल्या चर्चेचे रूपांतर वादात झाले आहे. “मी प्रति विद्यार्थ्याला फक्त रु 250 मासिक वाढ मागितली, पण पालक तयार नव्हते. ते असेच सांगत होते की त्यांना समान आर्थिक दबाव येत आहे. या वर्षी, मी शालेय वाहतूक सेवा बंद करण्याचा आणि फक्त नियमित प्रवाशांवर लक्ष केंद्रित करण्याचा गांभीर्याने विचार करत आहे,” तो म्हणाला.दरम्यान, ऑटो युनियन्सने सांगितले की त्यांना अशाच प्रकारच्या आव्हानांचा सामना करणाऱ्या सदस्यांकडून असंख्य तक्रारी येत आहेत. बघतोय रिक्षावाला युनियनचे अध्यक्ष केशव क्षीरसागर म्हणाले की, अनेक ड्रायव्हर्स वाढत्या ऑपरेटिंग खर्चाला शोषून घेण्यासाठी धडपडत आहेत. “आमच्या सदस्यांनी या समस्येबद्दल वारंवार आमच्याशी संपर्क साधला आहे. शहरातील रस्त्यावर मोठ्या संख्येने ऑटो असल्यामुळे स्पर्धा आधीच तीव्र आहे, ज्यामुळे उत्पन्न कमी होते. सीएनजीच्या दरात वाढ झाल्याने प्रकरण आणखी बिघडले आहे. आम्ही पालकांना वाहनचालकांना येणाऱ्या आर्थिक अडचणी समजून घेण्याचे आवाहन करतो,” तो म्हणाला.आझाद रिक्षा चालक संघटनेचे अध्यक्ष शफिक पटेल म्हणाले की, युनियन्स गतिरोध तोडण्यासाठी पुढे येऊ शकतात. “ऑटोच्या भाड्यात सुधारणा करण्याची मागणी आधीपासूनच आहे. आम्ही आमच्या सदस्यांच्या वतीने पालकांशी चर्चा करू आणि मध्यम मार्ग शोधण्याचा प्रयत्न करू,” तो म्हणाला.तथापि, बर्याच पालकांसाठी, जास्त वाहतूक शुल्क भरणे हा पर्याय नाही. उंड्री येथील बँक कर्मचारी असलेल्या अनिकेत मोघे याने नुकतीच मासिक फी रु.900 वरून रु.1,400 पर्यंत वाढल्यानंतर त्यांच्या दोन मुलांसाठी शालेय वाहतूक सेवा बंद केली. “आम्हाला ही वाढ परवडणारी नाही,” तो म्हणाला. “आता, मी त्यांना स्वतः शाळेत सोडतो आणि त्यांचे काका त्यांना उचलतात. इतर सर्वांप्रमाणेच, आम्ही मर्यादित उत्पन्नात व्यवस्थापित करण्याचा प्रयत्न करत आहोत.“
